Duften av kjærlighet

La oss være samfunnsengasjerte slik at flere kan få lukte duften av Guds kjærlighet!

Syvendedags Adventistkirken er først og fremt en bevegelse som ønsker å fortelle sannheten om Gud. Derfor er jeg stolt av våre ungdommer som dro ut for å gjøre noe godt for andre Sabbaten den 16. mars. De står frem som et godt eksempel og kan inspirere oss alle til å være Jesus hender og føtter.

De tre englers budskap handler om et kall til å forkynne sannheten om en kjærlig Gud. Vi ser hans kjærlighet i skapelsen, i frelsesverket, i hans seier over det falske og i den friheten han gir hver og en av oss. Vår menighet har alltid ønsket å fortelle sannheten om Gud, og den sannheten er om en Gud som elsker mennesker ubetinget og kaller oss venner. I Matteus 25 er Jesus opptatt av hvordan vi har møtt mennesker og om vi har møtt mennesker med omsorg, empati og praktisk kjærlighet. Han snakker om å gi mat til de sultne, vann til de som er tørste, klær til de som trenger klær, og besøke de syke og de som er i fengsel.

Global Youth Day handler om nettopp dette. Flere hundre adventistungdommer var i aksjon Sabbaten den 16. mars for å gjøre noe praktisk for andre. Istedenfor å høre en tale, ønsket de å være selve talen for andre. Samtidig var det mange hundre tusen, kanskje millioner, av unge adventister som gjorde det samme over hele verden. Det er ekstremt verdifull for våre ungdommer å ha muligheter til å leve ut sin tro i felleskap med andre, og samtidig oppleve at de er en del av en stor bevegelse. Bevisstgjøring om vår oppgave som menighet, vil kanskje bidra til en ny generasjon av adventister som er mer opptatt av misjon enn interne diskusjoner.

Sauherads barnekor, for eksempel, sang på en fantastisk måte på et eldresenter. Det gjorde også ungdommer i Harstad. Ungdommer i Leknes i Lofoten ga roser ut til mennesker i byen, og ønsket dem en god og velsignet dag. I Trondheim var ungdommene også på besøk hos eldre mennesker, mens i Oslo var det en stor gjeng ute på Karl Johanns gate hvor de delte ut kake, bøker, litteratur og inviterte til lek. Ungdommer i Bergen var også aktive, men de var i gang midt på natten for å levere boller til mennesker som jobber for samfunnet gjennom natten på brannstasjonen, sykehuset og andre steder. Jeg har ikke oversikt over alle, men jeg vet at ungdommer deltok også i Fredrikstad, Mandal, Tromsø, Tyrifjord (Hønefoss) og Sandnes.

Jeg vil takke alle ungdommene og lederne som deltok. Mange mennesker ble glade på grunn av det dere gjorde, mange har nå hørt om adventister og tenker positiv om oss. Ikke minst fikk mange hundre mennesker i Norge en liten smak av Guds rike.

Paulus utfordret den unge Timoteus til å være «et forbilde for de troende i ord og livsførsel, i kjærlighet, tro og renhet» (1 Tim 4,12). Det er akkurat det våre ungdommer er når de bruker tid til tjene andre uten betingelser – bare fordi de ønsker å vise frem hvem Gud er. I en tid der mange har gitt opp på «religion» og ikke vil overbevises av velformulerte ord og doktriner, trenger vi mer praktisk tjeneste, lokale menigheter engasjert i sine lokale samfunn.

Ellen White sier det slik: «Det er vellukten av vår kjærlighet til andre mennesker som åpenbarer vår kjærlighet til Gud» (Alfa og Omega, 6:384; AA 560) I et annet manuskript sier hun følgende «Den himmelske kongens barn skal representere Den himmelske kongens karakter. De må kultivere enhet og kjærlighet for hverandre» (Manuskript 19, 17. mars 1884).

Jesus ga sitt liv fordi han elsker mennesker, han blandet seg med mennesker, han ønsket dem godt. Jeg takker våre ungdommer for å ha gått frem som et eksempel for oss alle. La oss være samfunnsengasjerte slik at flere kan få lukte duften av Guds kjærlighet.

Her er et gt glimt fra Norges bidrag til Global Youth Day.